История парашютизма

Слово парашют произошло от греческого слова para - "против" и французского chute -"падать", что дословно означает «против падения».

Идея создания парашюта принадлежит известному итальянскому художнику, изобретателю и ученому Леонардо да Винчи. В одной из его рукописей есть изображение пирамидальной формы, напоминающее парашют. Ученый подробно описал его конструкцию и как он действует.

В последующем эту идею развил уроженец города Савойи француз Лавен. Он отбывал наказание в одной из крепостей города и решив сбежать очень необычным способом. Лавен сшил из кусков ткани шатер, прикрепил к его низу пластины из китового уса и веревки. Держась за веревки, он прыгнул со стены крепости и благополучно приземлился. Однако стража заметила беглеца и задержала его.

Интересна история и Жан Думье. Француз должен был быть казнен, но ему предложили альтернативу казни: он должен был испытать летающий плащ профессора Фонтанжа и в случае удачного приземления, Думье обещали освободить. К большой радости заключенного, прыжок с крыши башни прошел удачно и Думье была дарована жизнь.

В 18 веке парашюты получили свое практическое применение при освоении полетов на воздушных шарах. В 1783 году прыжок с собственноручно сконструированным парашютом совершил француз Ленорман. Он назвал свое изобретение "парашют" от французского – "parachute". Это название прочно вошло в обиход и закрепилось за подобного вида устройствами.

Прыжок французского изобретателя Арне-Жака Гардерена

В 1797 году еще один француз, изобретатель Гарнерен, прыгнул на парашюте собственного изобретения. Интересно то, что его парашют стал прообразом современного.

Наибольшее развитие парашютный спорт получил с началом развития авиации. Уже в начале 20 века был создан специальный ранцевый парашют. Его создателем является русский изобретатель Глеб Евгеньевич Котельников. Парашют имел круглую форму, укладывался в металлический ранец расположенный на летчике при помощи подвесной системы. На дне ранца под куполом располагались пружины, которые выбрасывали купол в поток, после того как прыгающий выдергивал вытяжное кольцо. В последствии жесткий ранец был заменен мягким, а стропы стали укладываться в соты на его дне. Такая конструкция парашюта применяется в авиации до сих пор.

В США в 1922 году впервые для спасательных целей был использован парашют. Американский летчик, лейтенант Гаррис спасаясь при помощи парашюта, выпрыгнул из неисправного самолета.

Новые направления в парашютизме

Уже после Второй мировой войны постепенно начали развиваться новые направления в парашютизме. В это время идет активная модернизация конструкций всех видов парашютов, применяются новейшие методики обучения людей летному делу, расширяются области применения парашютов. Формируется и новое направления в спорте – парашютный спорт. В этом виде спорта участники активно соревнуются на точность приземления, участвуют в таких категориях как затяжные прыжки, упражнения по индивидуальной и групповой, а также купольной акробатике.

С недавнего времени в парашютном спорте появляются новые виды, такие как скайсерфинг и фристайл. Эти направления достаточно молоды (около 10 лет), однако они усиленно набирают популярность в среде экстремалов и молодежи. Кроме этого, существуют и такие необычные способы использования парашюта как «ситфлаинг» (полеты сидя - в буквальном смысле) и фрифлай.